The Economist dice Danilo Medina se enfrenta a una rebelión fiscal

La República Dominicana ha experimentado un crecimiento económico saludable en los últimos años. Pero es uno de los pocos países latinoamericanos donde la distribución del ingreso se ha vuelto más desigual en la última década. Eso es en parte porque el Estado hace poco para ayudar a los pobres: la recaudación de impuestos, un 12,8% del PIB, es la región en la tercera más baja. Para empeorar las cosas para el nuevo presidente, Danilo Medina, quien asumió el cargo en agosto, descubrió que el déficit presupuestario de este año sería del 8% del PIB, en lugar del 5% como el anterior gobierno afirmó.

Esto se debió en parte a causa de una borrachera antes de las elecciones de Leonel Fernández, predecesor del Sr. Medina y aliado. Pero también porque el aumento de los subsidios a las compañías eléctricas. Los altos precios del combustible y los equipos envejecimiento agrega al costo del robo de electricidad crónica generalizada. Y un menor crecimiento frenado el crecimiento de los ingresos fiscales.

La respuesta del Sr. Medina fue ordenar un aumento de impuesto al valor agregado del 16% al 18%, mientras que la ampliación de su cobertura. También aumentaron fuertemente el impuesto de los cigarrillos y el alcohol. Esto enfureció a muchos dominicanos, normalmente un lote bastante apático. Los empresarios pronostican una fuerte caída en las ventas y varios miles de personas salieron a protestar a principios de este mes. Los ánimos se corrió más alto cuando la policía mató a dos manifestantes.

En vez de subidas de impuestos, los manifestantes querían recortes de gastos. Se acusó a Fernández, que había sido durante mucho tiempo popular, de creación del déficit a través de la corrupción y de ocultar su tamaño. No hay evidencia de que él estaba involucrado directamente en el injerto. El fiscal general recientemente desestimó una demanda en su contra la corrupción presentada por un político de izquierda.

Pero el dinero ciertamente fluye por el gobierno dominicano como un colador. El Foro Económico Mundial, un equipo suizo, ocupa el último país de "despilfarro del gobierno". El Estado contrata a mucha gente por falta de puestos de trabajo esenciales-que tiene más diplomáticos en los Estados Unidos de Brasil y de los siete países centroamericanos combinados-y les paga generosamente. El país centro-presidente del banco gana un 32% más que Ben Bernanke de Federal de los Estados Unidos de Reserva. Mientras tanto, el gobierno no cumple con el mandato constitucional de dedicar el 4% del PIB en el sistema educativo del país ineficaz.

El Sr. Medina ha hecho algunos gestos simbólicos pocos para agilizar la nómina pública. Disparó el auditor del estado después de que se reveló que él estaba a punto de recibir una pensión grande de un trabajo en el gobierno anterior, y ha evitado el séquito del Sr. Fernández a menudo tomaban en viajes al extranjero. Pero la nómina del sector público se va a incrementar en un 2,4% por encima de la inflación en 2013.

A pesar de las protestas, la reforma fiscal Sr. Medina es probable que se adhieren. Su partido tiene una mayoría sólida en el Congreso, y con cuatro años hasta las próximas elecciones, el gobierno espera que los votantes tengan tiempo para olvidar. Pero el Sr. Medina ha advertido: se necesita reformar el sector público para que sea más ahorrativos pero más eficaces, al tiempo que los dominicanos cuenten con un suministro de electricidad confiable y buenas escuelas. De lo contrario los manifestantes son propensos a atacar de nuevo.

Fuente: The Economist